博山琉璃花球，初创的确切年代，目前还说不清楚。1966年，圩城乡大李村社员平整土地时，曾出土几颗圆顶平底的原始花球。这些花球一个类型，球内花纹扁平， 色彩红黄掺杂，作工较相。经过考在，证实出土地点为西冶街琉璃世家徐姓的明代祖莹，可知此类制品早在明代已经有了。向老年炉工调在了解，他们的说法是:博山在清末以前，琉璃花球时有制作，但不定型，不过是炉工们工余闲暇趁工科方便随手成型，做几个自赏或送给孩子们作玩具，不算产品，也不供出售。出土的几个花球就属于这一类。
到了清朝光绪末年，博山炉工张在元和他的徒弟左承顺，在这方面格外用心，经手制作的花球出类拔萃，技高一筹，好事之家视为稀罕之物，出价定做或拿钱购买，这促使张奎元等力事改进，成批制作，琉璃花球，始成商品。
清朝宣统二年(1910) ，博山从北京的料货庄带回一个瑞士产的花球样品，花纹平列，五色杂陈，当时叫它“万花球”。由制作鼻烟壶的炉工张积元和张敬荣仿制成功，拿几个样品带到北京试销，出手很快，获利亦丰，这就促进了博山的花球生产。这时候，虽然还没有专门制作花球的炉工，但附带经营的已有数家。跟着张积元学艺的青年徒工孔宪芝，也跟着学会了作花球的技术。他在师承的基础上潜心研究，不断改良，在不断制作，不断改进的过程中，根据花球生产的特点，创制了铁托盘、剪刀、钳子、镊子等各种专用工具，设计了适宜花球生产的专用圆炉，形成了一套花球生产的工艺过程，使工艺改进，效率提高。到民国初年，花球不仅作为商品在市场上大最销售，而且已作为琉璃产品专业化-个独立的门类分离出来。
