玉覆面流行于中国西周至汉代,它用各种玉料对应人的五官及面部其他特征制成饰片,缀饰于纺织品上,用于殓葬时覆盖在死者面部。据《仪礼·士丧礼》的记载,在先秦的丧葬仪式中,要用丝织品制成的“冥目”(也称为“覆面”)和“掩”(也叫“裹首”)来包裹死者的头脸部位。古人认为玉可以防止灵魂出壳,可以保证尸体不腐烂。不被邪魔侵犯,并引导死者步入仙界,以荫子孙。在西周时出现缀玉面罩,在东周时又出现玉衣,发展到汉代达到顶峰出现金缕玉衣,用玉严密地包裹死者全身。
玉覆面 战国
玉眼盖(上):长3.3,中宽1.2,厚0.2厘米
玉鼻塞(中):长1.8,最大径1.1,最小径0.8厘米
玉口琀(下):长4.6,宽1.3,厚0.2厘米
河北省平山县三汲乡中山王墓出土,现藏于河北省文物研究所
其中的玉眼盖为青玉质,半透明有光泽。新月形,无纹饰。
这也是战国时期新月形玉眼盖一对。
玉覆面发展在战国时期,稀有名贵的蜻蜓眼琉璃,也被用于其中,因为蜻蜓眼纹饰所代表的神眼,具有无限的神力,所以出现了这种蜻蜓眼新月形琉璃眼盖,古人希望这种神眼能佑护死者,驱走恶魔。这种战国新月形琉璃眼盖和同时期新月形玉眼盖形式非常相似。